1985年10月，煙臺大學舉行開學典禮的時候，時任中共中央政治局委員、國務院副總理、國家教委主任的李鵬寫來了賀信：“煙臺大學的創(chuàng)辦，是在教育體制改革、探索地方辦學中邁出的可喜的一步。我衷心希望，煙臺大學的同志們能夠培養(yǎng)出一批又一批‘有思想、有道德、有文化、有紀律’的四化建設人才，以改革精神博采眾長，把煙臺大學建設成為一所新型的社會主義大學。”
一年之后，李鵬同志即來煙大視察，學校師生得知消息后，非常高興，積極籌備接待工作。那時辦公樓剛剛落成，二樓接待室還未進行室內裝修，也沒有配上沙發(fā)茶幾，但總算有個比較寬綽的接待室了。為了迎接李鵬同志，建筑工人加班加點，在門前鋪上了紅磚。1986年12月6日上午，李鵬同志踏著新鋪成的紅磚路走進辦公樓，親切地接見了校、系、處負責同志及教師、學生代表。李鵬同志關心地詢問了學校發(fā)展的有關情況，肯定了煙大一年來的成績，并作出了重要指示，他說：“煙臺大學果然不負眾望，取得了令人矚目的成績，但我們不能滿足于現(xiàn)狀。如今改革形勢很好，我們要抓住機遇，多向改革卓有成效的兄弟院校學習，多總結經(jīng)驗，摸索出一條符合煙大發(fā)展的特色的深化改革的道路。”
李鵬同志視察過程中，遇到了勤工助學的學生，他關切地詢問了學生生活和學習情況，鼓勵學生好好學習，多為社會做貢獻，并對他們大加贊賞：“勤工助學要視為光榮，這樣我們的學生還可以培養(yǎng)勞動觀念。大學生要真正有所作為，不管干什么，搞政治也好，搞經(jīng)濟也好，搞文化也好，在各個領域，一個不要脫離實際，一個不要脫離人民，只有不脫離實際，不脫離人民，才能成為國家棟梁之才，捷徑是沒有的。”
在與教師、學生親切交談時，李鵬同志得知中美雙邊法學討論會在我校舉行，他欣慰地說：“司法教育很重要，中國要建立法制。現(xiàn)在應該培養(yǎng)學生怎樣當律師，怎樣當法官，學生要親自參加辦案子，不然，光有空頭理論，當不了律師，當不了法官。所以要讓學生多參與社會實踐，多鍛煉自己。”學校領導聽取李鵬同志飽含殷切期望的話語后，當即表示，將會盡可能多地為學生創(chuàng)造實踐的機會，鍛煉學生的能力，教育改革從日常的交流學習中做起，并對學生學習的實際情況加以分析，徹底深化教育體制改革，樹起具有半島風格的特色改革的旗幟。
李鵬同志還視察了教學樓、學生宿舍和食堂，并同正在勞動的炊事員合影留念。煙大初建，創(chuàng)業(yè)維艱，此時李鵬同志蒞臨視察，極大地鼓舞了師生創(chuàng)業(yè)的熱情，堅定了大家建設名校的信心；他隨和可親，平易近人，讓煙大師生員工倍感親切，倍感溫暖；他飽含殷切希望的言語，成為激勵煙大學子成長成才的不竭動力。
